Cách nói giờ: Telling the time

In order to telling time in Vietnamese, you have to learn some terms used to indicate time elements.

- Năm :  Year

- Tháng: Month

- Ngày : Day

- Giờ: Hour

- Phút : Minute

- Giây: Second.

Day comes before month and final is Year.

Example: Ngày 10 tháng 10 năm 2010

01h20' 20": Một giờ 20 phút ba mươi giây (one hour twenty minutes and thirty seconds)

If minute hand indicates at number 30, we can say Rưỡi or ba mươi

Example: 1:30: Một giờ rưỡi (Half past one), or một giờ ba mươi (one thirty)

From 31 to 59 in minutes, we can use the word Kém or thiếu, or we just say the hour number first, and then say the minute number

1:32: Hai giờ kém (hai giờ thiếu) hai mươi tám phút or Một giờ ba mươi hai (Phút)

1:45: Hai gời kém mười lăm (phút): quarter to two; or Một giờ bốn mươi lăm (phút)

When the minute hand at number 12, we say Giờ đúng (O'clock)

12:00: Mười hai giờ (đúng)

When minutes from 1 to 29: We say the our first and then the minute

2: 20: Hai giờ hai mươi phút: 

When you want to estimate the time, we can say, hơn (past) or kém (to), or khoảng (about)

- Một giờ hơn (More than 1 hour)

- Ba giời kém (less than 3 hours)

- khoảng 5 giờ (It's about five O'clock)

If we want to use 24-hour time, we can say the hour number normally.

14:25: Mười bốn giờ hai mươi lăm (Phút)

23: 30: Hai mươi ba giờ rưỡi.

Các buổi trong ngày:

4 a.m. to 10 a.m.:            Sáng (morning)

10 a.m. to 3 p.m.            Trưa (noon)

3 p.m. to 6 p.m.              Chiều (afternoon)

6 p.m. to 11 p.m.:           Tối (Everning)

11 p.m. to 4 a.m.:            Khuya (late at night)

Example: 

Mấy giờ mày đi? (What time do you go?

bốn giờ rưỡi sáng; it's four thirty a.m.

Hai giờ chiều: It's 2p.m. 

=> Actually, the time division from 1a.m to 6.a.m, we can use the word Sáng or Sáng sớm  or sáng tinh mơ (early morning) instead of Khuya.

Example:

Đã hai giời sáng rồi.

It's 2 a.m already.

In the old time systems, time at night can be devided into 5 Watches (Canh)

Canh một                   From about 7 to 9 p.m.

Canh hai                     From about 9 to 11 p.m.

Canh ba                      From about 11 to 1 a.m.

Canh bốn ( or Tư)      From about 1 a.m. to 3 a.m.

Canh năm                   From 3 a.m. to 5 a.m.

Another earlier time systems devided the entire twenty-four hour day into periods of two hour each. According to Đia Chi. This method begins at 11 p.m. and the word stand before each period is Giờ

Giờ Tý (or tí)	From 11p.m. to 1 a.m.	Giờ ngọ	From 11 a.m. to 1 p.m.
Giờ sửu	From 1 a.m. to 3 a.m.	Giờ mùi	From 1 p.m. to 3 p.m.
Giờ dần	From 3 a.m. to 5 a.m.	Giờ thân	From 3 p.m. to 5 p.m.
Giờ mão (or mẹo)	From 5 a.m. to 7 a.m.	Giờ dậu	From 5 p.m. to 7 p a.m.
Giờ thìn	From 7 a.m. to 9 a.m.	Giờ tuất	From 7 p.m. to 9 p.m.
Giờ tỵ (or tị)	From 9 a.m. to 11 a.m.	Giờ hợi	From 9 p.m. to 11 p.m.